刘怀廉，十届全国人大代表，中共河南省信阳市委书记。研究农民工问题１３年，出版《农村剩余劳动力转移之路》、《中国农民工问题》等７部著作；连续４年向全国人大提交关于农民工问题的议案。刘怀廉还是今年《国务院关于解决农民工问题的若干意见》起草人之一。
沿着蜿蜒盘旋的山道一路上行，５月１５日下午，记者随同刘怀廉来到了大别山深处的车云山村。车云山村位于河南省信阳市浉河区董家河乡，产茶历史悠久，１９１５年获巴拿马万国博览会金奖的信阳毛尖就产自这里。
刘怀廉走进茶园，与正在采茶的茶农聊了起来，他勉励茶农拓展茶产业，发展茶旅游。在村会议室里，刘怀廉还为茶农宣读了河南省委书记徐光春给车云山茶农的信，转达了省委书记的诚挚问候和殷切期望。随后，刘怀廉向车云山村赠送了数十本自己主编的《建设社会主义新农村百题解答》一书。
同行的工作人员向记者介绍，刘怀廉出生在农业大市河南商丘，他曾工作过的周口、驻马店和目前工作的信阳，都是河南的农业大市，特殊的成长经历使刘怀廉将自己与农民紧密地联系在了一起，他对农村、农业、农民感情很深，每次下乡他都会与农民长时间地交流，鼓励农民走出去创业，成功后回乡投资，建设家乡，研究农民工问题也有１３年的历史了。
Ａ思路：跳出“三农”抓“三农”
谈起“三农”问题，刘怀廉滔滔不绝。信阳是一个拥有７８０多万人口的贫困地区，人均耕地不足１．３亩，农村、农业、农民的问题一直困扰和制约着信阳的发展。农民如何增收，农民的生活水平怎样提高？８年前，时任信阳市市长的刘怀廉就开始思考这一问题。
“出路出路，走出去就是路；困难困难，困在家里就越难。”经过调研，刘怀廉认为，必须跳出“三农”抓“三农”，通过转移农村富余劳动力减少农民，才能富裕农民、发展农业、繁荣农村，从更高层次上解决“三农”问题。他认为，信阳有３５０万农村劳动力，按农村生产力水平，５０万农民种田就足够了，３００万农村富余劳动力必须转移出去，这样才能变人口包袱为人力资源。
根据劳务经济发展的需要，在刘怀廉的倡导下，市、县两级都成立了劳务输出管理部门，负责为外出农民工服务。信阳下辖的新县还专门成立了联系国际劳务输出的对外劳务合作管理局。为开辟稳定的输出渠道，信阳先后在深圳、海南、乌鲁木齐、东莞等地设立了１８个驻外劳务办事处，收集用工信息，及时向县乡传递。
刘怀廉做了一个调查，经过培训的农民工，就业率达到９５％以上，收入比没经过培训的要高出３０％左右。但是，农民工培训的钱从哪里来？他从市扶贫协会社会捐助中拿出２０万元作为启动资金，又从财政扶贫资金中拿出一部分，组建了信阳市扶贫培训学校，开始了有计划、大规模的贫困农民技能培训。“一人培训，终身受益；一人务工，全家脱贫”，这项工作引起了上级领导的关注。２００４年６月，国务院扶贫办确定信阳为“国务院扶贫办劳动力转移培训示范基地”，每年培训农民工十余万人，实现了每年“十万技工出信阳”的目标。
“据统计，２００５年，信阳市外出务工人员２１２万人，其中在国外务工人员８３００人，劳务总收入达１２３亿元，占全市农民人均纯收入的６０％以上。涌现了一大批优秀务工人员，其中拥有资产１００万元以上的有１．１５万多人，５０００万元以上的有１８０余人，亿元以上的４５人。”刘怀廉高兴地告诉记者，这在全国形成了有广泛影响的“信阳现象”。
“今天的信阳农民工已经由外出务工向返乡创业转变”，作为农民外出务工的倡导者和支持者，刘怀廉欣喜地看到了农民工这一巨大变化。
Ｂ维权：为农民工鼓与呼
２００２年，长期在江苏宜兴一家私营石英纱厂工作的一批信阳籍农民工，因为粉尘污染，有１５９人患上矽肺病，６人不治而亡。时任信阳市长的刘怀廉多次协调，经过十多轮谈判，为１００多名农民挽回了４４０多万元的赔偿，这个案件被称为“中国农民工维权第一案”。
此后刘怀廉不停地为维护农民工权益奔走呼吁，成为农民工在外维权的“保护伞”，被人们亲切地称为“农民工书记”。如何建立一种机制来保障农民工的正当权益？在经历一件件维权事件后，刘怀廉开始了新的思考。
“农民工作为一个弱势群体，要保证他们的正当权益，必须创新思路、多策并举。”刘怀廉在信阳农民工队伍中进行探索。在他的倡导下，信阳市工会部门在全国首创了“源头建会、属地管理、联合互动、双向维权”的模式，组织农民工加入工会。目前，已累计追讨拖欠的农民工工资４６７０万元，协助农民工解决工伤事故及其他侵权案件６８０起，法律援助直接受益１０万多人，这一做法受到社会的广泛关注。
２００３年，刘怀廉当选为十届全国人大代表，这一年他同时被任命为信阳市委书记。２００４年，在全国两会上，刘怀廉提交了维护农民工合法权益的议案，他认为农民工是社会财富创造者，是一个伟大的和值得尊重的群体，呼吁社会重视他们的权益。议案得到了河南代表团６０多名代表的联合签名，在与会代表中产生了极大反响。
２００５年，刘怀廉进行了一个尝试——在信阳建立了全国第一家农民工援助基金会，开始向社会募集资金，用于服务农民工，帮助农民工维权，取得了很好的效果。为此，在２００６年两会，他提交建议，呼吁成立农民工援助基金会，将其纳入慈善机构，享受国家有关政策。
